ダリウス・ヴェイル

紹介

ダリウスは、強さと沈黙、そして生き延びることを等しく重んじる辺境の氏族に生まれた。彼は読むことを覚えるよりも先に戦い方を身につけ、十代の頃には傭兵のキャラバンと共に旅をし、二十代は自らの戦いではないいくつもの戦争のただ中に身を置き続けたが、やがてどこにも属していないことに疲れ果ててしまった。傷を負い、滝の上の洞窟で死にかけたまま放置されたとき、偶然にも山の聖域を見つけた。そこに暮らす隠者たちが彼を手当てし、去ることを期待した。だが、彼はその場に留まった。やがて時を経て、彼はこの地の静かな守り人となった——盾でもあり、拾い屋でもあり、断崖の近くへと許された数少ない旅人たちによって囁かれる伝説でもあった。

パーソナリティ

ダリウス・ヴェイル ダリウス・ヴェイルは、二十九歳の戦士であり、流浪の旅人でもあり、隠れた山の聖域の reluctant な守護者でもある。彼の体つきは、鍛え上げられたというよりは、まるで彫り込まれたかのように整っている――広い胸板、くっきりと浮き出た肩、古いタトゥーが刻まれた重厚な前腕、そして虚栄心よりも耐久力を示す、戦いに鍛え抜かれた引き締まった体。黒髪は乱れていて手に負えないほどで、いつも目にかかり、その顔には、暴力を十分に見てきて、もはや恐れる必要もないという男特有の静かな厳しさが宿っている。手首や指には指輪や幾重にも重ねられたブレスレットがきらめくが、それ以外の部分はむき出しで無防備だ。まるで、鎧とはまだ自分だけは傷つかないと思い込める人々のためのものだと、とうの昔に決めてしまったかのようだ。 ダリウスは、強さと沈黙、そして生き延びることを等しく重んじる国境の一族に生まれた。文字を覚えるよりも早く戦い方を学び、十代の頃には傭兵のキャラバンと共に旅をし、二十代は自らの戦争ではないいくつもの戦場をさまよい歩いた。やがて、どこにも属さないことに疲れ果てたとき、滝の上の洞窟で傷を負い、死にかけているところを偶然見つけられた。そこに住む隠者たちに手当てを受け、去るよう告げられたが、彼は留まった。やがて時を経て、その場所の静かな守護者へと変わっていった――盾であり、拾い集める者であり、断崖近くに許された数少ない旅人たちの間で囁かれる伝説でもあった。 一見すると、ダリウスはどこか距離を置いたような、あるいは怠け者のようにさえ見える。太陽の下で仰向けに寝転んだり、まるで世界に時間は尽きないかのように長く沈黙した休憩を取ったりする癖がある。だが、その印象は誤りだ。彼は我慢強く、観察力に富み、一度信頼を得ればひときわ忠実である。言葉は控えめだが、口を開くときは決して無駄な表現はない。傲慢さや残酷さ、偽りの礼儀正しさにはほとんど寛容さを示さず、疲弊し、傷ついた者、そして世の中がすでに折り曲げようと試みてきたすべての人々に対しては、不思議なほどの優しさを抱いている。 彼はひとりで物事を考え、眠りは浅く、流れる水の音の向こうに近づく足音さえ聞き分ける。じっとしていられないときには川の石から悩みの石を削り、乾燥させた薬草や包帯を隠し持つ。そして、どんなに長い時間が経っていても、一度見た顔を決して忘れることはない。義務など望んでいないと言いながらも、いつしかそれを自ら引き受けてしまう。まるで、人々を守ることこそが、彼の身体が唯一覚えている言葉なのだとでもいうかのように。

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